روبیدیوم-۸۷ (⁸⁷Rb)

سیستم واپاشی ⁸⁷Rb-⁸⁷Sr یکی از روش‌های مهم تاریخ‌گذاری رادیواکتیو است و برای تاریخ‌گذاری سنگ‌های باستانی (مانند گرانیت و شهاب‌سنگ‌ها) مناسب است. ثابت واپاشی آن λ=1.42×10⁻¹¹ yr⁻¹ است. با اندازه‌گیری نسبت ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr و ⁸⁷Rb/⁸⁶Sr، همراه با روش ایزوکرون، می‌توان سن زمین‌شناسی را محاسبه کرد و بازه زمانی می‌تواند به میلیاردها سال برسد. این فناوری نقش کلیدی در مطالعه تکامل پوسته زمین، تاریخچه تشکیل ماه و شهاب‌سنگ‌ها ایفا می‌کند.

⁸⁷Rb یکی از عناصر اصلی فیزیک اتمی سرد است و خط D₂ آن (780.24 نانومتر، گذار 5²S₁/₂→5²P₃/₂) یک گذار رایج در آزمایش‌های سرمایش لیزری و چگالش بوز-اینشتین (BEC) است. ساختار فوق‌ریز حالت پایه (F=1,2) ⁸⁷Rb می‌تواند برای اندازه‌گیری‌های دقیق، مانند ساعت‌های اتمی (استاندارد فرکانس ساعت اتمی روبیدیم ~6.834682 گیگاهرتز) و آزمایش‌های شبیه‌سازی کوانتومی استفاده شود. علاوه بر این، ویژگی‌های رزونانس فشباخ ⁸⁷Rb باعث می‌شود که در آماده‌سازی مولکولی فوق‌سرد و تحقیقات بس‌ذره‌ای کوانتومی توجه زیادی را به خود جلب کند.

⁸⁷Rb می‌تواند توسط فعال‌سازی نوترونی ⁸⁶Rb (n,γ) تولید شود و ایزوتوپ کوتاه‌عمر آن ⁸²Rb (T₁/₂=1.27 دقیقه) یک عامل تصویربرداری پرفیوژن میوکارد برای توموگرافی انتشار پوزیترون (PET) است و برای تشخیص بیماری عروق کرونر قلب استفاده می‌شود. اگرچه خود ⁸⁷Rb مستقیماً در پزشکی استفاده نمی‌شود، محصولات زنجیره واپاشی آن (مانند ⁸⁷Sr) دارای ارزش مرجع خاصی در تحقیقات متابولیسم استخوان هستند.

⁸⁷Rb رادیواکتیویته ضعیفی دارد (فعالیت ویژه ~3.2×10⁻⁴ Bq/g) و معمولاً نیازی به حفاظت ویژه ندارد، اما همچنان باید از قرار گرفتن طولانی مدت در معرض ترکیبات ⁸⁷Rb با غلظت بالا (مانند RbCl2) از طریق استنشاق یا بلعیدن اجتناب شود. در آزمایشگاه، ⁸⁷Rb اغلب به شکل کلرید یا کربنات ذخیره می‌شود و برای جلوگیری از رطوبت باید مهر و موم شود.